El CUNOC es el primer Centro Universitario de la USAC creado el 5 de Diciembre de 1970 con carácter de experimental, con el objetivo de impartir la educación superior y crear nuevas carreras de acuerdo a las demandas y necesidades de desarrollo de la región suroccidental del país.
La Universidad de Occidente fue fundada el 20 de noviembre de 1876 en Quetzaltenango por medio del Decreto No. 167, y abrio sus puertas como institucion docente en 1877. En ella se contemplaban las facultades de Derecho y Notariado, de Medicina y Farmacia. El Doctor Manuel Aparicio fue nombrado su rector. Esta Universidad tuvo muy poca vida, pues dos años despues, el Decreto 253 del 13 de diciembre de 1879, extinguia a las universidades del pais, dejando en su lugar "Escuelas Facultativas", con dependencia directa del Ministerio de Instruccion Publica.
